Relación entre logística y cadena de suministro: ¿por qué importa?

Para que un producto llegue hasta las manos del consumidor final, justo hasta el lugar y momento adecuado, las operaciones de logística y cadena de suministro deben considerarse eslabones unidos para un mismo fin: asegurar un flujo de mercancías exitoso. Por eso hoy nos dimos a la tarea de ahondar más en este tema.

Antes de empezar, primero es necesario aclarar que logística y cadena de suministro no son lo mismo (aunque existen quienes siguen pensando lo contrario). Mientras que la primera se encarga de colocar los bienes en el lugar correcto, la segunda engloba más tareas que intervienen en la creación de un producto desde cero (adquisición de materias primas, fabricación, almacenamiento, atención a proveedores, etc.)

Lo que sí es una realidad es que hay una fuerte relación entre ambas actividades porque la logística representa una pieza clave de la cadena de suministro. Y ahora te lo explicamos a detalle.👇

¿Cuál es el papel de la logística en la cadena de suministro?

Una vez que los productos han sido fabricados, con los materiales y cumpliendo los estándares de calidad requeridos, el siguiente paso es enviarlos a su destino. Justo aquí es donde toma relevancia la logística, ya que su misión es garantizar que lleguen a tiempo y en buenas condiciones hasta el punto final.

Para lograrlo, la función de la logística en la cadena de suministro es coordinar personas, equipos y procesos encaminados a:

• Comprar: adquirir productos y servicios ofrecidos por los proveedores.
• Transportar: trasladar productos entre empresas y ubicaciones por aire, mar o tierra.
• Desembalaje/ desconsolidación: dividir envíos en unidades menores.
• Almacenar: resguardar productos en condiciones adecuadas.
• Gestionar inventarios: controlar los productos y las cantidades almacenadas.
• Manipular mercancía: mover productos y materiales dentro de una empresa.
• Tramitar pedidos: buscar, seleccionar y embalar los productos de una carga.
• Implementar logística inversa: devolver los productos del cliente al proveedor para reciclaje, restitución o eliminación de residuos.
• Comunicar: las cadenas de suministro dependen de los productos físicos, pero también de los flujos de información sobre los productos, la demanda del cliente, las existencias, la disponibilidad, los problemas, los costos y otros aspectos más.

Y sin su intervención difícilmente el objetivo de una cadena de suministro se cumpla, ya que asegura que los productos se muevan de la manera más eficiente posible a través de estrategias de distribución y transporte óptimas.

¿Por qué la logística es clave para el éxito de la cadena de suministro?

De nada sirve fabricar el mejor producto si no puede ser entregado a la persona que lo necesita, incluso si se encuentra en otro continente. Por eso la logística es esencial para el éxito de la cadena de suministro, esta se encarga de mover las mercancías de punto a punto, a través de una planificación, organización y operación precisa.

De hecho, The Academy for International Modern Studies (AIMS) lo deja claro en su definición de cadena de suministro, ya que destaca que la logística es una actividad esencial más de su misión. Explica que es una red global utilizada para brindar productos y servicios, que abarca desde la búsqueda de materias primas hasta la entrega a los clientes finales a través de una ingeniería donde no solo fluye información y dinero, sino también una distribución física.

En este sentido, una gestión inteligente de la cadena de suministro necesita mantener en sincronía a todas las áreas. Cada una debe representar una fuente de conocimientos que informe a otras funciones empresariales y servir de base para tomar decisiones estratégicas.

Por esta razón, hoy la mayoría de líderes senior de cadenas de suministro ya supervisan funciones como:

• Distribución y logística (77%)
• Planificación de demanda/suministro (72%)
• Recursos y aprovisionamiento (63%)
• Desarrollo de estrategias (38%)
• Gestión de riesgos (26%)

¿Cómo mejorar la competitividad de las operaciones logísticas?

Como bien dijo Mary Holcomb, profesora de administración de la cadena de suministro en la Universidad de Tennessee, “el transporte y la logística están evolucionando a una velocidad tan vertiginosa, que mantenerse al día nunca había sido tan importante”. Por esto mismo es que se ha vuelto fundamental encontrar oportunidades que eleven el rendimiento de la operación en esta área.

La gran pregunta aquí es ¿cómo hacerlo? Pues bien, la experiencia ha demostrado que existen varias acciones que potencian la mejora de las actividades logísticas. Entre ellas:

• Desarrollar un plan logístico: especificar la dirección a seguir para asegurar eficiencia al momento de hacer llegar el producto demandado a los consumidores finales. Considera la optimización de tiempo, dinero y mano de obra.
• Aprovechar la automatización: permitir que los procesos de trabajo sean más rápidos, visibles y trazables. Y también, facilitar la detección de riesgos y oportunidades de mercado.
• Mantener flexibilidad: independientemente del contexto, la adaptación debe ser lo más rápida posible para evitar interrupciones que pongan en peligro la estabilidad de la cadena.
• Realizar controles de calidad: cumplir con estándares preestablecidos para garantizar la satisfacción del cliente y detectar a tiempo los problemas que probablemente se presenten.
• Contar con aliados estratégicos: contar con una red de profesionales expertos en el movimiento de carga (equipo interno, freight forwarder, transportistas, etc.) que impacten positivamente en el desempeño.

La logística también es pilar para el éxito

Darle la importancia que merece a la logística dentro de la cadena de suministro es prioridad en todos los sentidos. Como explicamos, no es un área aislada, más bien es complementaria y crucial para cumplir las metas propuestas.

Ahora que tienes más clara esta idea, te invitamos a evaluar las funciones de la logística y cadena de suministro de tu compañía y a identificar sus áreas de mejora para que la lleves aún más lejos. Si necesitas apoyo, en Nowports te podemos ayudar, contamos con expertos en el movimiento internacional de mercancías y con las herramientas necesarias para facilitar el trabajo de tu equipo logístico.