7 riesgos del transporte internacional de carga [+ casos reales]

Gracias a la variedad de rutas y modos de transportación que se pueden elegir cuando se importan o exportan mercancías, estas pueden llegar a su destino en tiempo y forma. Sin embargo, existe la posibilidad de que el proceso no siempre sea perfecto, hay riesgos del transporte internacional que acechan a la industria y ponen en peligro este objetivo.

Desafortunadamente, el comercio transfronterizo es una actividad que no está exenta de desafíos, por lo que, de no comprender su origen, ni saber abordarlos, pueden generar consecuencias negativas para la cadena de suministro y sobre todo, en el bienestar de las personas involucradas. Así que lo mejor es conocerlos y prepararse anticipadamente para mitigarlos cuando surjan.✅

¿Cuáles son los riesgos del transporte internacional más comunes?

Además de la grave amenaza que los riesgos representan para la vida, seguridad e integridad física de quienes trabajan en el sector, también traen en consecuencia cuantiosos daños a la carga transportada, pues durante el trayecto pueden sufrir golpes, aplastamientos, abolladuras, que se mojen, incendien y hasta que se pierdan totalmente. 

Así que si lo que se busca es proteger al personal y a la carga misma, primero es necesario conocer los hechos que los ocasionan. A continuación te presentamos los principales.👇

1. Falta de mantenimiento 

Extremar la higiene e inspeccionar constantemente la condición en la que se encuentran los contenedores por donde viajan las mercancías es clave para evitar defectos (agujeros, humedad, mal olor, etc.) y plagas descontroladas (insectos, roedores u otros organismos) que terminen afectando a la carga; sin embargo, esto no siempre es así.

Un reciente análisis de 112,000 contenedores marítimos vacíos que llegaron a Nueva Zelanda en los últimos 5 años, reveló que 1 de cada 10 presentaba contaminación fitosanitaria. Entre las plagas halladas se encontraron: oruga lagarta, caracol gigante africano, hormigas argentinas, chinche apestoso marrón marmolado, semillas de plantas invasoras, nematodos y fitopatógenos.

Contenedores inspeccionados en Nueva Zelanda (Universidad Nacional de Colombia)

2. Accidentes de tránsito

Entre ellos están los atropellamientos, choques, volcaduras y salidas del camino, y pueden ser ocasionados por fallos mecánicos, por conducir a exceso de velocidad, con cansancio o bajo efecto de sustancias nocivas para la salud, por errores en señalamientos viales, por condiciones climáticas adversas o por simples descuidos.

Las cifras por este problema son elevadas. En Chile, por ejemplo, el 80% de los accidentes de camiones ocurren porque el conductor está fatigado. 

3. Desastres naturales

Son eventos extremos causados por fuerzas de la naturaleza, como terremotos, tsunamis, inundaciones, huracanes, tormentas, deslizamientos de tierra, erupciones volcánicas e incendios forestales, que también dañan carreteras, puentes, puertos, aeropuertos y vías férreas.

Hace unos años, una embarcación de ONE que viajaba de China a Estados Unidos experimentó uno de sus accidentes más grandes en alta mar. Fue sorprendida por una fuerte tormenta y más de 2000 contenedores sufrieron daños.

Contenedores volcados en carguero ONE por tormenta (La Vanguardia)

4. Robo y vandalismo

Son actos delictivos que consisten en sustraer ilegalmente o dañar los bienes que se transportan a través de las fronteras entre países. Pueden ocurrir en diferentes momentos mientras la carga es transportada y zonas (carreteras, puertos, estacionamientos y almacenes).

México es uno de los países donde este problema va en aumento. De junio de 2022 a junio de 2023, el delito de robo a transportistas pasó de 2.64 puntos porcentuales a 3.87 puntos.

5. Guerra y terrorismo

Debido a los conflictos geopolíticos entre países, las guerras y los actos terroristas también son factores a considerar en el transporte de carga. Los actos de sabotaje y atentados contra infraestructuras y medios de transporte, resultan en daños y pérdidas.

La actual guerra entre Rusia y Ucrania, por ejemplo, sigue ocasionando problemas para el movimiento de mercancías, pues apenas el pasado agosto varios drones rusos atacaron depósitos de granos y puertos del río Danubio, que Kiev utiliza para transportarlos a Europa.

Granero destruido por ataque ruso (Oficina de prensa de la administración regional de Odesa)

6. Piratería

Este riesgo se refiere a actos ilícitos perpetrados por personas o grupos organizados con la intención de robar, saquear, secuestrar cargamentos o dañar buques o vehículos de transporte de carga en rutas marítimas o terrestres. Los llamados “piratas” suelen operar en áreas estratégicas, donde la concentración de rutas comerciales y el tráfico son elevados.

Tan solo este año, la piratería mundial y los ataques de robo a mano armada contra el transporte marítimo comercial aumentaron 12% durante el primer semestre, en comparación con el mismo período del 2022.

7. Manipulación inadecuada

Finalmente, debes saber que no solo los casos extremos (como algunos de los mencionados anteriormente) pueden producir daños a la carga; también es muy común que durante las maniobras de carga, descarga, estiba y desestiba, se produzcan golpes, caídas, perforaciones de contenedores, y otros pequeños riesgos causados por distracciones.

Aunque existen procedimientos establecidos para garantizar una manipulación cuidadosa y proteger los productos durante estos momentos, los errores humanos y los problemas con las maquinarias de las terminales, aeropuertos o recintos portuarios, suceden inesperadamente. 

El año pasado, en el Puerto de Montevideo, un dique flotante se rompió y provocó que 2 grúas cayeran al agua sobre barcos en reparación. El Capitán del puerto mencionó que las razones de este accidente fueron desconocidas.

Accidente de dique en el Puerto de Montevideo (Gonzalo Palma, Subrayado)

¿Cómo puedo proteger mis mercancías durante su transportación?

Si bien estos problemas son inminentes y pueden suceder de manera imprevista, la buena noticia es que se pueden implementar acciones que eviten mayores impactos. Para mitigar estos riesgos del transporte internacional y garantizar una importación o exportación segura y eficiente, es fundamental:

• Contar con una planificación exhaustiva.
• Utilizar embalajes adecuados.
• Implementar medidas de seguridad robustas. 
• Contratar un seguro de carga apropiado.
• Mantener una comunicación fluida y coordinada entre todas las partes involucradas en la cadena de suministro.

Traza un rumbo seguro para tus movimientos

En conclusión, comprender los riesgos asociados con el transporte de las mercancías te permitirá tomar decisiones informadas y establecer medidas preventivas adecuadas, pues una gestión eficaz de tus movimientos no solo protegerá las vidas y los activos, sino que también fortalecerá la resiliencia de tu industria en un mundo en constante cambio.