Blockchain: potencial y utilidad en la logística internacional

En nuestra sociedad, la digitalización, y en particular la tecnología blockchain, están cambiando la forma en que las entidades que se dedican a la importación y exportación, administran y operan sus cadenas de suministro. Por eso hoy me gustaría que descubras más sobre su potencial y utilidad para las empresas de este sector.

Si últimamente has escuchado este término, pero aún no sabes del todo lo que es o lo que puede representar su aplicación dentro de tu empresa, en este artículo te ayudo a resolver estas y otras dudas. ¡Empecemos!😉

¿Qué es blockchain?

Es una tecnología descentralizada y distribuida que permite crear un registro permanente y seguro de transacciones y eventos. Y su impacto sobre los procesos de logística internacional puede llegar a ser muy notorio.

La logística, al ser parte de la cadena de suministro y diversificarse en cada país donde opera, es compleja; lo que representa un mayor reto al momento de organizar a los múltiples actores que participan en ella (transporte, almacenamiento y entrega de productos). 

Justo aquí es donde el blockchain juega un papel importante, ya que es capaz de ofrecer distintas soluciones a esos desafíos, como:

• Trazabilidad
• Seguridad
• Transparencia de los datos

Y para que lo tengas más claro, ahora te doy más detalles sobre estos beneficios.👇

Blockchain en logística internacional: relación y ventajas

Trazabilidad

Gracias a que la aplicación del blockchain permite crear un registro permanente de todas las transacciones y eventos en la cadena de suministro, los usuarios pueden rastrear de manera más fácil, rápida y eficiente la ubicación de sus productos, y conocer a detalle el status de los mismos (si están en movimiento, si ya fueron entregados, etc.).

Esto es sumamente beneficioso para las actividades logísticas de productos especiales, donde se requiere un control importante de la trazabilidad para garantizar la calidad y seguridad del envío y de la carga, como los alimentos y las medicinas, por ejemplo.

De hecho, el uso de esta tecnología para la logística del sector salud ha crecido considerablemente. Según un informe de Global Market Insights, se espera que el mercado de salud basado en blockchain alcance 1.6 mil millones de dólares estadounidenses para 2025.

Seguridad

Otra clara ventaja del blockchain para logística, es la seguridad que le brinda a la información. Debido a que utiliza distintos algoritmos de cifrado que protegen el valor único de los datos registrados en la cadena, estos no se pueden modificar ni falsificar. 

Además, al estar descentralizado, no hay un punto de error único, lo que aumenta la resiliencia y eficacia de la red de suministro.

Transparencia

Finalmente, la tercera ventaja de la tecnología blockchain en los movimientos de carga internacionales, es la transparencia de sus transacciones o registros. 

Como mencioné anteriormente, el blockchain es un registro público y descentralizado, lo que significa que todas las partes interesadas en la cadena de suministro pueden ver las transacciones y eventos registrados a lo largo del tiempo. Esto aumenta la confianza entre las partes involucradas y reduce el riesgo de errores y fraudes. 

Casos de uso del blockchain en logística

Cada vez son más quienes le dan una oportunidad al blockchain. De hecho, para 2025 se espera que el tamaño del mercado de esta tecnología alcance los 39.7 mil millones de dólares estadounidenses, según datos de Statista.

Por otro lado, una encuesta realizada por Deloitte, afirmó que 55% de empresas encuestadas confirmó que ya implementa tecnología blockchain en sus operaciones. Esto por el valor claro que ofrece. 

Esto implica que las personas involucradas en este mercado deben de tener un mayor entendimiento de lo que representa para las operaciones. 

Ahora bien, ¿cuáles son esos casos específicos en los que puede aplicarse? Para fines de este artículo, solo ahondaré en este par de ejemplos de blockchain en logística:

• Gestión de documentos: se utiliza para mejorar el almacenamiento y gestión de contratos inteligentes, facturas y otros documentos de la cadena de suministro.
  
  
• Inventarios: los componentes del “Internet of things” pueden conectarse al blockchain para monitorizar la ubicación y el estado de las transacciones. Esto le permite a los usuarios optimizar la gestión de inventarios y con ello, reducir distintos gastos que puedan surgir por un mal manejo administrativo al mover carga.
  

  Desafíos del uso del blockchain en la logística

  Aunque hasta este punto he hablado sobre las ventajas y las aplicaciones de la tecnología blockchain y te he dado a conocer algunas estadísticas sobre su crecimiento en los próximos años, es importante que sepas que, como toda innovación, también está sometida constantemente a retos. Aquí algunos de ellos:

Operabilidad

Dado que la logística implica la coordinación de distintos actores, como proveedores, navieras, transportistas, aduanas, clientes y otros participantes, es esencial que el blockchain sea parte de todos ellos y sea compatible con múltiples sistemas. 

Es prácticamente imposible pensar en tener un sistema logístico que no pueda interactuar con todas las acciones y partes que se involucran en un simple movimiento.

Escalabilidad

A medida que la cadena de blockchain aumenta la cantidad de movimientos y registros  que realiza, la capacidad de almacenamiento y la velocidad de procesamiento también se incrementan, lo que puede ocasionar retos en su eficiencia.  

La logística es un sector que maneja grandes volúmenes de datos que posteriormente se transforman en información disponible en tiempo real, por lo tanto, requiere de una plataforma digital o en este caso, de blockchain, que pueda administrarlos y garantizar que todo esto se realice en tiempo y forma.

Regulación

Desde mi perspectiva, la regulación del uso de blockchain en las operaciones es uno de los mayores retos. 

Debido a que en la logística existen distintas regulaciones aduanales y gubernamentales que cambian por país, los estándares de la industria pueden afectar su adopción. 

Si bien la regulación es necesaria para garantizar la seguridad, privacidad y la protección de datos, también puede restringir tecnologías descentralizadas. Así que si se quiere impulsar la innovación, primero es necesario pensar en procesos que impulsen la reducción de ciertos procesos regulatorios, pero sin afectar a la operación.

Blockchain y logística: en pro de la transformación digital

En resumen, la tecnología blockchain tiene el potencial de transformar o potenciar las operaciones logísticas internacionales, al mejorar su eficiencia, seguridad y transparencia. Sin embargo, aún hay retos importantes que deben tenerse presentes antes de implementarla.

De hecho, aún con los retos de por medio, muchas personas involucradas en la industria están explorando y experimentando con ella para innovar en sus procesos manuales. 

La logística está en constante evolución y la tecnología es un factor clave que aumenta y potencia la mejora de sus procesos rutinarios o tradicionales. Esto al final es para poder brindar una experiencia única al usuario que utilice un servicio logístico. 

En mi opinión, la fórmula clave del éxito del blockchain en la logística dependerá siempre del factor humano, e incluso, un poco más o en equilibrio, con el factor tecnológico que se ofrece. 

Con el factor humano me refiero al nivel de colaboración que exista para resolver los retos y para entender su uso y la manera de implementarlo, de tal manera que sea posible cambiar la forma en la que nos regimos actualmente.

Una de mis frases favoritas resume de gran manera esto último, “"la realidad a menudo supera la ficción, y la tecnología es un ejemplo perfecto de cómo la ciencia ficción de ayer se ha convertido en la realidad de hoy".