Cadena logística: 5 cosas básicas a saber

Para todo quien importa y exporta, comprender a fondo el significado y la función de la cadena logística es más que un requisito, es una ventaja competitiva clave en un mercado globalmente interconectado. Por esta razón, en el artículo de hoy queremos ayudarte a comprender mucho más el impacto de esta importante actividad dentro de tu negocio.

¡Acompáñanos en este viaje informativo! 🚀 A continuación desentrañaremos los aspectos que sí o sí debes conocer para lograr marcar la diferencia entre el éxito y el estancamiento de un flujo de mercancías a nivel internacional.

1. ¿Qué es la cadena logística?

La cadena logística, mucho más que un mero término de la industria, representa la columna vertebral de cualquier empresa involucrada en el comercio global. Es el engranaje que une los puntos de origen y destino de las mercancías, asegurando que los productos lleguen a su destino de manera eficiente, oportuna y rentable.

Se refiere a todos los procesos y recursos empleados para trasladar un producto desde la fábrica hasta el cliente final, al tiempo que busca optimizar cada una de las etapas, incluyendo almacenamiento, transporte, distribución y gestión de información.

Entre sus principales características podemos mencionar:

• Comienza con una planificación estratégica que define objetivos, metas y recursos necesarios para el movimiento eficiente de productos.
  
  
• Está en constante coordinación con proveedores, fabricantes, distribuidores y clientes, a través de una buena comunicación y flujo de información. 
  
  
• Administra los almacenes y las existencias para asegurar un flujo constante de productos, evitando excesos o faltantes que puedan afectar la cadena de suministro.
  
  
• Se apoya de diversos modos de transporte, como marítimo, terrestre, aéreo y ferroviario, para garantizar la entrega oportuna de las mercancías.
  
  
• Puede involucrarse con prácticas responsables que reduzcan el impacto ambiental.

Asimismo, es una actividad en constante evolución y una de las más importantes porque permite que la economía mundial se mueva y funcione. Y un claro ejemplo es lo sucedido en las últimas 2 décadas, cuando los países de América Latina y el Caribe emprendieron importantes esfuerzos para avanzar en la digitalización de la logística y en la facilitación del comercio, con el fin de reducir costos y tiempo asociado a trámites aduaneros.

2. ¿Cuál es su importancia en el comercio?

Respecto a su impacto, este es directo sobre la rentabilidad de las empresas, su competitividad en los mercados y la satisfacción del cliente, pues supervisa y asegura que los productos se entreguen puntualmente, cumpliendo con los plazos acordados con los clientes y socios comerciales, lo que a su vez contribuye a construir relaciones más sólidas y a generar confianza en el mercado internacional.

3. ¿Cuáles son las etapas de la cadena logística?

Para que los productos lleguen hasta los consumidores sin problemas, se conforma de:

• Abastecimiento y adquisición: adquiere los materiales necesarios y adecuados para la producción, seleccionando previamente a los proveedores.
  
  
• Producción: transforma las materias primas adquiridas en productos terminados o semielaborados y supervisa el cumplimiento de la calidad, normativas y regulaciones.
  
  
• Almacenamiento: resguarda las materias primas para la producción y los productos finales para su distribución. Es una etapa donde cobra relevancia la gestión de inventarios.
  
  
• Distribución y transporte: implica la movilización física de los bienes desde los almacenes o fábricas de producción hacia los clientes finales o puntos de venta. 
  
  
• Servicio al cliente y postventa: gestiona cualquier problema o consulta que puedan tener los clientes. Esto incluye garantías, devoluciones y cualquier servicio postventa necesario.

4. ¿Es lo mismo cadena logística que cadena de suministro?

No. Aunque ambas son esenciales en la gestión de productos y servicios, la realidad es que difieren en sus objetivos y alcances.

Mientras que la cadena logística se centra únicamente en la gestión efectiva del flujo físico y distribución de productos a lo largo de la cadena de suministro, la cadena de suministro abarca todas las actividades y procesos, desde la adquisición de materias primas hasta la entrega final del producto al cliente. Es decir, la cadena logística solo es una fase más dentro de la cadena de suministro, tal y como indica México Industry.

5. ¿Cómo ha evolucionado en el último tiempo?

¿Sabías que la logística crece anualmente un 4.4%?

En los últimos años, la cadena logística ha experimentado una transformación significativa impulsada por avances tecnológicos, cambios en las expectativas de los consumidores y ajustes en las dinámicas comerciales a nivel global. Entre sus principales evoluciones están:

• Digitalización: ha adoptado tecnologías como el Internet de las cosas (IoT), inteligencia artificial (IA) y aprendizaje automático para eficientar sus procesos. Esto incluye el seguimiento en tiempo real de productos, optimización de rutas y automatización de tareas.
  
  
• Omnicanalidad: está integrando sus operaciones en línea y fuera de línea para brindar una experiencia de compra más fluida y consistente.
  
  
• Big data y analítica predictiva: ha adquirido la capacidad de recopilar y analizar grandes volúmenes de datos para mejorar la visibilidad y la toma de decisiones, anticiparse a la demanda, optimizar la gestión de inventarios y minimizar los tiempos de entrega.
  
  
• Logística inversa: está implementando estrategias para manejar de manera más efectiva las devoluciones y reintegrar productos en la cadena de suministro.
  
  
• Sostenibilidad y responsabilidad social: ha impulsado el cambio hacia prácticas más sostenibles. Esto incluye la optimización de rutas para reducir emisiones, la gestión eficiente de residuos y la adopción de embalajes eco amigables.

La logística es una pieza fundamental del rompecabezas

Comprender a la perfección los aspectos básicos de la logística y el importante papel que desempeña para el comercio de bienes, puede ser útil para fortalecer tu posición en el mercado, aumentar la satisfacción de tus clientes e impulsar el crecimiento de tu empresa, pues solo teniendo presente lo que representa, puedes trabajar en ella para optimizarla.

A medida que el comercio exterior continúa evolucionando en un mundo globalizado, el conocimiento y la adaptabilidad de la cadena se convierten en activos invaluables que vale la pena dominar. Así que ahora que conoces esta información y has adquirido conocimientos más sólidos sobre esto, aprovéchalo para superar desafíos y capitalizar tus oportunidades en el emocionante mundo del comercio internacional.